说道“青梅煮酒”，人们最先想到的大概就是《三国演义》中曹操与刘备青梅煮酒论英雄的桥段。事实上，“青梅煮酒”在三国时是不可能出现的，这是罗贯中的创作“失误”。那为什么会这样呢？
一、“青梅煮酒”出现于宋代
“青梅煮酒”一词出现的时间较晚，始见于宋代。比如晏殊《诉衷情》词云：“青梅煮酒斗时新，天气欲残春。”苏轼《赠岭上梅》云：“不趁青梅尝煮酒，要看细雨熟黄梅。”随着《三国演义》的广泛流传，“青梅煮酒”才广为人知。原文如下：
操曰:“适见枝头梅子青青,忽感去年征张绣时,道上缺水,将士皆渴。吾心生一计,以鞭虚指曰:‘前面有梅林。’军士闻之,口皆生唾,由是不渴。今见此梅,不可不赏,又值煮酒正熟,故邀使君小亭一会。”玄德心神方定。随至小亭,已设樽俎,盘置青梅,一樽煮酒。二人对坐,开怀畅饮。
青梅煮酒论英雄
关于“青梅煮酒”的解释一共有三种：一是《辞源》所说的煮酒法；二是《汉语大词典》所说的以青梅为佐酒之物的饮宴活动；三是以青梅之实酿酒。但从原文来看，显然第二种解释更加贴近。
之所以说“青梅煮酒”是一种煮酒法，可能是因为人们把“煮”当成了动词，也就是用青梅来煮酒。但假如是煮酒法的话，青梅、煮酒是不能分开来说的。但事实上，古人常常是分开说的，这也说明“青梅煮酒”是两种东西。再从晏殊《诉衷情》“青梅煮酒斗时新，天气欲残春”来看，“斗”是比试、竞争的意思，只有两种或两种以上的东西才会“斗”。
青梅与酒
二、何谓煮酒？
青梅是很常见的一种果木，反倒是“煮酒”很值得讨论。《汉语大词典》把“煮酒”看作一个词语是对的，但将其释作“暖酒”却不恰当，因为“煮”本身并没有“暖”的意思。
其实，“煮酒”应该是名词，指的是一种烧酒，尤其是黄酒。首先，从词性来说，“煮”和“烧”意思相近。其次，从制作工艺来说，古代的酒是用煮烂的黍加上酒母发酵而成的粮食酒，中间有个烧煮的过程。在明代蒸馏酒普及以前，人们饮用的基本上都是用粮食制作的米酒和黄酒，度数较低。所以即便是煮酒，曹操煮的也不是现在的白酒，而是米酒或黄酒。“煮”也不是煮沸，而是加热的意思。在关于煮酒的诗中，绍兴人陆游所写最多，而绍兴黄酒闻名全国，这也为煮酒就是黄酒提供了一个旁证。
绍兴黄酒
《三国演义》是明人罗贯中在《三国志》的基础上重新创作的一部长篇历史小说，为了更好地塑造人物形象，增强文本感染力，他又根据现实生活增加了不少新内容。明清时期，热酒而饮成为一种独特的饮食文化，一方面是因为这时的酒是蒸馏酒，度数较高，另一方面则是人们对酒的认识更加深刻，他们意识到饮酒会危害身体，“平居不得嗔、叫、用力，饮酒至醉，并为大害”，在秋冬时节饮冷酒更是不利于健康。《红楼梦》对此描述甚详：
这里宝玉又说：“不必温热了，我只爱吃冷的。”薛姨妈忙道：“这可使不得，吃了冷酒，写字要打颤儿。”宝钗笑道：“宝兄弟，亏你每日家杂学旁收的，难道就不知道酒性最热，若热吃下去，发散的就快；若冷吃下去，便凝结在内，以五脏去暖他，岂不受害？从此快不要吃那冷酒了。”宝玉听这话有理，便放下冷酒，命暖来方饮。
《红楼梦》中的饮酒场景
在《三国志·蜀书·先主传》中，曹操和刘备在论英雄时，并没有煮酒赏梅之说，其云：
是时曹公从容谓先主曰:“今天下英雄,唯使君与操耳。本初之徒,不足数也。”先主方食,失匕箸。
曹刘二人只是在吃饭时谈论天下英雄。史书记载可以简单若斯，而若在文学作品中也采取这种写作方式，对读者就少了吸引力和可读性。罗贯中将饮热酒的风俗加入小说中，使小说更加生动丰富，是顺理成章的事情。另外，在《三国演义》第五回“温酒斩华雄”中，也涉及到了“煮酒”这一风俗。
汉代非常盛行饮酒，而且在一些时期男女可以同席宴饮，比如英布之爱妾受邀到男性医家中饮酒，巴郡之母宋迁到邻居阿奴家参加宴会等。到汉末三国，饮酒更盛。曹操在《短歌行》中写道：“何以解忧，唯有杜康”；曹丕在《典论·酒诲》中说刘表在请客时“设大针于杖端，客有醉寝地者，辄以刺之，验其醉醒”。但此时并未有热酒的风俗。总的来说，《三国演义》曹操刘备煮酒论英雄的情节，反映的是明朝的饮酒风俗。
三、青梅与煮酒如何是如何联系起来的？
青梅和煮酒是两种东西，那古人为何常常将二者结合起来，最终形成了广泛流传的“青梅煮酒”一词呢？
首先从时令上看。暮春时节既是青梅成熟之日，也是煮酒新熟之时。青梅味道酸苦，但细嚼后又有一股甘甜之味。而且，这一时期，并无其他水果可尝。如舒岳祥《四月初一日积雨新霁偶成》说：“青梅成后少佳果，苦荬出来无好蔬。”既然如此，人们用青梅佐酒也就不足为怪了。不过，青梅毕竟不如其他果品口感好，比较酸，因此不可多吃。在用青梅荐酒时，饮酒是主要的，吃青梅是在其次。所以，宋人方回在《病后夏初杂书近况十首》说：“少许青梅倾斗酒，心醒貌醉尔焉知。”
不过，人们在饮酒时并不是直接吃青梅，而是用青梅蘸盐，或是用白糖拌青梅。有时莲藕、竹笋也同青梅一起被当作下酒菜。如陆游《村居初夏》云：“煮酒开时日正长，山家随分答年光。梅青巧配吴盐白，笋美偏宜蜀豉香。”
青梅蘸盐
再者从青梅的功效上看，青梅能消食解酒。如《本草纲目》卷二十九《梅》条说：“消酒毒，令人得睡。”“生津、止渴、清神、下气、消酒。”因此，古人在饮酒时常常食梅。这在很多诗文中都有表现，比如鲍照的《代挽歌》“忆昔好饮酒，素盘进青梅”，还有司马光的诗句“手摘青梅供按酒，何须一一具杯盘”，说的都是青梅佐酒的情况。
最后，青梅煮酒是一种高洁的生活方式，代表闲适、安逸，因此颇受文人雅士的喜爱。如宋人陆游《闰二月二十日游西湖》：“岂如吾曹淡相求，酒肴取具非预谋。青梅苦笋助献酬，意象简朴足镇浮。”说的就是一种简朴、清雅的生活。有些人还把青梅煮酒想象成是神仙过的日子。
青梅
文史君说
青梅与煮酒相连，具有丰富的文化内涵。曹操与刘备本就是时代造就的英雄，他们在谈论天下英雄时，无酒不足以彰显英雄人物的英雄气概，不以青梅煮酒论英雄则不足以刻画英雄人物的平凡与非凡。可以说，青梅煮酒设定了论英雄的特殊情境，是文人的一种特殊情结。也正因如此，罗贯中将青梅煮酒写进了《三国演义》，并因此成了文学史上的经典。
参考文献
胥洪泉：《“青梅煮酒”考释》，《西南师范大学学报》2001年第1期。
林雁：《论“青梅煮酒”》，《北京林业大学学报》2007年增刊。
白笑天：《〈三国演义〉“煮酒”辨别》，《华夏文化》2009年第3期。
